Nantucket.- La Guardia Costera de Estados Unidos mantiene este domingo un amplio operativo de búsqueda para localizar a las seis personas que viajaban a bordo de un avión ambulancia que desapareció frente a las costas de Nantucket, Massachusetts.
Aunque los equipos de rescate ya localizaron un campo de restos confirmado como perteneciente a la aeronave, las autoridades todavía no han encontrado a los ocupantes del Gulfstream G100 que cubría la ruta entre Bermudas y Boston.
"Nuestra prioridad es localizar a las seis personas que estaban en esa aeronave", señaló el contraalmirante Matt Lake, comandante de la Guardia Costera del noreste de Estados Unidos, durante una conferencia de prensa.
El operativo se ha extendido por una amplia zona del Atlántico. Equipos de la Guardia Costera, autoridades de Massachusetts y unidades de la Guardia Nacional de Nueva York han utilizado aviones, helicópteros, embarcaciones y cortadores para rastrear el área donde fueron encontrados los restos.
Preparan búsqueda en el fondo marino
El campo de restos se localizó aproximadamente a 32 kilómetros al sur de Nantucket, en una zona con una profundidad de entre 24 y 27 metros.
Ante estas condiciones, los equipos de rescate comenzaron a preparar el despliegue de sonar para examinar el fondo marino, mientras continúan las labores de búsqueda en la superficie.
"Es un área de búsqueda grande y exigente", explicó Lake al describir las dimensiones del operativo.
Hasta el momento, las autoridades han rastreado aproximadamente 7 mil 300 kilómetros cuadrados, aunque la operación continúa y podría concentrarse ahora en la zona submarina donde fue localizado el campo de restos.
El capitán John McTamney, jefe de respuesta del distrito noreste de la Guardia Costera, aseguró que las labores continuarán hasta que los equipos tengan la certeza de haber revisado la zona.
"Seguiremos buscando y cubriendo el área hasta que estemos seguros de que, si hubiera sobrevivientes en la superficie del agua, los habríamos encontrado", afirmó.
Seis personas viajaban en el avión
El Gulfstream G100, registrado en Canadá y operado como ambulancia aérea, despegó de Bermudas con cuatro ciudadanos canadienses y dos ciudadanos bermudeños.
La aeronave perdió comunicación con los controladores cuando se aproximaba a Massachusetts. Las transmisiones de radio registraron que la tripulación habría reportado problemas eléctricos antes de desaparecer.